Gustavo abriu o placar, mas Valmiera deixou vitória escapar na ida da terceira fase preliminar do torneio continental
Em jogo de ida da terceira fase preliminar da Europa Conference League 2023/2024, o FK Valmiera, da Letônia, foi derrotado de virada pelo KF Partizani Tirana, da Albãnia, em pleno Stadions Skonto, na cidade de Riga: 1 x 2.
O brasileiro Gustavo, ex-Internacional, inaugurou o marcador aos 27 minutos do primeiro tempo, mas os visitantes reagiram na etapa final. Aos 13 minutos, Tedi Cara empatou. Aos 19, Léo Gaúcho, ex-Santa Cruz, entrou em campo pelo time anfitrião, porém aos 31, Arjol Rrapaj virou o placar.
Assim, o Valmiera tem que vencer na volta, quinta-feira (17), em solo albanês, por pelo menos dois gols de diferença para avançar aos play-offs. Um empate basta ao Partizani Tirana. Derrota por um gol levará a definição do classificado para as penalidades máximas. Quem passar desse confronto pegará um clube vindo da Liga Europa.
Cabe lembrar que o Valmiera começou a atual temporada europeia na Liga dos Campeões da Europa, sendo eliminado logo na primeira fase preliminar pelo Olimpija Ljubljana, da Eslovênia, com duas derrotas por 2 a 1: primeiro em casa, depois fora. Assim, foi relegado à segunda fase da Conference League, onde atropelou o Tre Penne Galazzano, de San Marino: 3 x 0, fora, e 7 x 0, em casa.
