Os dois primeiros colocados farão jogo que pode definir a disputa pelo título

Como de costume, o futebol não terá a pausa de fim de ano para os ingleses. O ‘Boxing Day’, além de ser o dia em que as lojas oferecem descontos em vários de seus produtos para aquecer as vendas após o Natal, também é dia de rodada na Premier League. Nove dos dez jogos serão realizados em 26 de dezembro para a alegria dos fãs do esporte. O destaque maior fica para o duelo entre o líder Liverpool e o vice-líder Leicester City, os dois melhores times da competição até o momento. Os Foxes querem reduzir a diferença para o líder, enquanto os Reds não querem nem pensar em correr o risco de perder o tão sonhado título inglês, que ainda não veio na era Premier League.

LEICESTER QUER ATRAPALHAR OS PLANOS DO LIVERPOOL

Na temporada passada, o Liverpool ficou a apenas dois pontos do troféu que ainda não possui em sua imensa galeria. Ou seja, uma vitória a mais mudaria o destino do campeonato. E o inesperado empate em 1 a 1 contra o Leicester, jogando em Anfield, fez total diferença no final das contas.

Meses após o última partida diante do Liverpool na competição, o Leicester agora briga na parte de cima da tabela. Uma vitória no confronto direto é essencial para diminuir a distância em relação ao líder. O técnico Brendan Rodgers reencontrará o Liverpool, só que agora no outro lado do banco de reservas. Rodgers aposta no ótimo retrospecto dos Foxes dentro do King Power Stadium na temporada, e na espetacular média de gols do centroavante Jamie Vardy (17 gols em 18 jogos). O grande herói da extraordinária conquista na temporada 2015/2016 tem o costume de ser decisivo em partidas contra o ‘Big Six’. Detalhe: nenhum jogador em atividade marcou tantos gols quanto ele contra os seis principais times da Inglaterra.

APÓS O INÉDITO TÍTULO MUNDIAL, LIVERPOOL RETOMA FOCO NO INGLÊS

O Liverpool teve o seu ano mais fantástico na década. Conquistou três títulos, e independente dos resultados que se sucederem, vai terminar 2019 como líder da Premier League. Não é por acaso que é considerado por muitos como o melhor time do mundo na atualidade. No entanto, o encerramento da primeira metade da temporada não deverá ser nada tranquilo para o Liverpool.

Após o título conquistado no Mundial de Clubes disputado no Catar, Klopp terá problemas com o calendário apertado entre o fim deste mês e o início do próximo. As ausências de Matip e Lovren na zaga, a recente lesão de Fabinho, e a contusão sofrida por Oxlade-Chamberlain contra o Flamengo, representam desfalques de peso para o técnico alemão. A boa notícia é que Wijnaldum está de volta para reforçar o meio-campo.

O Liverpool tem 49 pontos, com uma larga vantagem de 10 pontos sobre o vice-líder Leicester. Além disso, tem um jogo a menos em relação aos adversários. A data para a partida contra o West Ham em Londres ainda não foi divulgada.

PROVÁVEIS ESCALAÇÕES DE LIVERPOOL X LEICESTER

• LEICESTER CITY: Schmeichel; Ricardo Pereira, Söyüncü, Evans, Chillwell; Ndidi, Tielemans e Maddison; Ayoze Pérez, Albrighton e Vardy. Técnico: Brendan Rodgers

• LIVERPOOL: Alisson; Alexander-Arnold, Gomez, Van Dijk e Robertson; Keita, Wijnaldum e Henderson; Salah, Firmino e Mané. Técnico: Jurgen Klopp

Estádio: King Power Stadium

Árbitro: Michael Oliver

TRANSMISSÃO E HORÁRIO

A partida entre Leicester e Liverpool será realizada na próxima quinta-feira (26/12), às 17h (horário de Brasília), com transmissão ao vivo e exclusiva da ESPN Brasil.

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