O selecionado paraguaio, comandado pelo técnico argentino Gustavo Alfaro, estreou sendo goleado pelos Estados Unidos e deixando uma má impressão. Na jornada seguinte conseguiu se recuperar e venceu a Turquia, mesmo atuando com um a menos durante todo o segundo tempo.

Então, com Almirón suspenso, Maurício, do Palmeiras, surge como favorito à vaga, com Damián Bobadilla, do São Paulo, correndo por fora. Também no meio, Diego Gómez sentiu o tornozelo esquerdo na última atividade e é dúvida.

O Paraguai busca voltar ao mata-mata de uma Copa do Mundo, algo que não acontece desde 2010. Em sua nona participação, a seleção sul-americana também pode alcançar um marco inédito em sua história: conquistar duas vitórias na fase de grupos.

A Austrália, do técnico Tony Popovic, surpreendeu na estreia ao vencer a Turquia. Depois perdeu para os Estados Unidos, mas não jogou mal. No entanto, o resultado encerrou uma sequência de dez partidas oficiais sem derrotas, iniciada em 2024.

O treinador perdeu o lateral Jacob Italiano e o meia Mathew Leckie, lesionados. Por ter melhor saldo de gols, o selecionado australiano tem a vantagem do empate para terminar em segundo lugar e escapar de um primeiro colocado no mata-mata. Seu adversário seria o segundo do Grupo G, que tem Egito, Bélgica, Irã e Nova Zelândia.