Packers 1996: A caminhada de Brett Favre até a conquista do Super Bowl

Confira essa matéria especial, que traz pra vocês curiosidades sobre o time histórico do Green Bay Packers, campeão do Super Bowl XXXI

Hoje daremos prosseguimento ao especial de times históricos da NFL. Falaremos sobre o ótimo time do Green Bay Packers de 1996, comando pelo mais recente Hall da Fama do Futebol Americano, o quaterback Brett Favre.

O ano era 1996, o Green Bay Packers não conquistava um título na NFL havia 29 anos, sendo que a última conquista havia acontecido no Super Bowl II com Bart Starr como o quarterback da franquia naquela época. No primeiro jogo da temporada de 1996, a equipe de Wisconsin, (estado natal da franquia) aplicou uma vitória acachapante fora de casa por 34 a 3 sobre o Tampa Bay Buccaneers. Naquele jogo, Brett Favre comandou a vitória dos cabeças de queijo com 247 jardas, tendo 4 passes para  touchdowns e 4 perdas de bola.

Ao longo da temporada o time comandado por Mike Holmgren obteve grandes vitórias. Em casa o Packers se tornou um time imbatível. O time emplacou uma série de oito vitórias e nenhuma derrota no Lambeau Field. Esse feito a franquia não batia desde a temporada de 1962 quando obteve 10 vitórias e nenhuma derrota.

Se em casa o Green Bay era imbatível, fora de casa o sucesso não foi o mesmo. Dos oitos jogos disputados fora do Lambeau Field, o Packers conquistaram 5 vitórias e 3 derrotas. As três únicas derrotas na temporada regular foram para um rival de divisão, o Minnesota Vikings pelo placar de 30 a 21; a segunda derrota ocorreu para Kansas City Chiefs, 27 a 20 e a terceira aconteceu na partida contra o Dallas Cowboys, na oportunidade o Packers perderam por 21 a 6.

Dentro da divisão NFC North, o Packers obtiveram 4 vitórias e 1 derrota, sendo que duas vitórias foram com placares expressivos sobre o maior rival da divisão, o Chicago Bears. Em casa, os cabeças de queijo tiveram um triunfo significativo por 37 a 6. Já fora de casa Brett Favre e companhia repetiram a dose e venceram novamente o Bears por 28 a 17.

Após as 16 semanas de intensa disputa na temporada regular, o Green Bay Packers chega aos playoffs com uma campanha quase que irretocável, tendo 13 vitórias e três derrotas. No primeiro jogo dos playoffs, o Packers recebeu o San Francisco 49ers que tinha uma campanha de 12 vitórias e 4 derrotas. O 49ers chegaram à semifinal de playoffs após derrotarem por 14×0 o Philadelphia Eagles no Wild Card.

Mas a vitória no jogo anterior não foi suficiente para os 49ers baterem forte time de Green Bay. O time que era comandado por Brett Favre aplicou uma sonora derrota aos 49ers de 35 a 14. Naquele jogo Brett Favre teve 299 jardas, dois passes para touchdown e nenhuma perda de bola. Outro jogador a ser destacado por sua bela atuação foi o wide reciver Desmond Howard que fez um touchdown de retorno de punt percorrendo 71 jardas até a endzone do time adversário.

Após a excepcional vitória sobre o San Francisco 49ers, o Packers foram à final da NFC (Conferência Nacional) e encararam o Carolina Panthers, sendo o jogo realizado no Lambeau Field. Mais uma vez a franquia de Wisconsin não deu brechas para o Carolina e conseguiu mais uma vitória convincente por 30 a 13.

Naquele jogo Brett Favre fez um jogo quase perfeito, lançando para 292 jardas, tendo dois passes para touchdown e uma interceptação. Além dele, outro que fez um jogo excepcional foi o running back Edgar Bennett que teve 99 jardas corridas e marcou um touchdown. Com mais uma atuação memorável, o Green Bay Packers derrota o time do Carolina Panthers e garante o título da NFC e garante a chance de conquistar mais um título da NFL.

Depois de vencer a final de conferência da NFC, o Green Bay Packers foi para cidade de New Orleans, na Luisiana para disputar o Super Bowl XXXI. O adversário em questão era o time forte do New England Patriots comandado pelo quarterback Drew Bledsoe. Na temporada regular o Patriots tiveram uma campanha de 11 vitórias e cinco derrotas. Na pós-temporada, os Patriots encararam o time do Pittsburgh Steelers e Jacksonville Jaguars antes de encarar o Packers.

Aquele Super Bowl ficou marcado por muitas emoções. O Green Bay acabou abrindo o placar com um touchdown de André Rison após passe de 54 jardas de Brett Favre. Após o Packers marcarem um field goal, ampliando a contagem para 10 a 0, o Patriots resolveram começar a jogar. Com dois touchdowns ainda no primeiro quarto, o time da Nova Inglaterra viraam o jogo, impondo 14 a 10 ao time do Green Bay.

Mas após a tentativa de abalo sísmico do Patriots, o Packers foi buscaram a virada. A reviravolta veio após um passe de 81 jardas de Brett Favre para Antonio Freeman que fez a recepção e marcou o touchdown da virada do Packers por 17 a 10. A jogada mais extraordinária da partida foi feita pelo wide reciver Desmond Howard que ao receber a bola depois de um kickoff, percorreu incríveis 99 jardas em um retorno espetacular para touchdown.

Com essa jogada derradeira, o Green Bay Packers conquistava o Super Bowl XXXI derrotando o New England Patriots por 35 a 21.  Com essa conquista, a franquia de Wisconsin voltou a ser campeão na NFL após um longo jejum e de quebra consagrou o seu principal jogador, Brett Favre. Com esse triunfo Favre conquistou seu primeiro título da NFL e fez uma de suas melhores temporadas em toda sua carreira.