Principal competição do continente, Liga dos Campeões da Ásia tem três sauditas entre os quatro remanescentes

A Liga dos Campeões da Ásia 2024/2025 teve a realização dos jogos da fase de quartas de final, todos na Arábia Saudita, sede de toda reta final (quartas, semifinais e decisão do título).

Na primeira fase eram 24 participantes divididos em dois grupos regionalizados. Após oito rodadas (quatro em casa e quatro fora) contra equipes da mesma chave, os oito primeiros de cada avançaram ao mata-mata. As oitavas de final foram em jogos de ida e volta, dentro dos grupos regionalizados. O campeão será conhecido no dia 4 de maio e garantirá vaga na próxima temporada do torneio continental. Além disso conquistará um lugar na Copa Intercontinental da FIFA de 2025 e também para o próximo Mundial de Clubes da FIFA.

O Al Ain, dos Emirados Árabes, é o atual campeão. Oficialmente chamada de ‘AFC Champions League Elite 2024-25’, esta é a 43ª edição do principal torneio de futebol entre clubes da Ásia. Houve não só formato de disputa renovado, como também mudança na logomarca.

Três clubes da Arábia Saudita estão nas semifinais da Liga dos Campeões da Ásia 24/25

O primeiro classificado às semifinais foi o Al-Hilal, da Arábia Saudita. O time comandado pelo português Jorge Jesus goleou o Gwangju FC, da Coreia do Sul, por 7 a 0, no estádio King Abdullah Sports City, em Jidá. Dois brasileiros balançaram as redes. Milinković-Savić abriu o placar logo aos seis minutos. Marcos Leonardo, aos 25, e Salem Al Dawsari, aos 33, ampliaram ainda antes do intervalo. No segundo tempo, Mitrović, aos dez, Malcom, aos 34, Nasser Al Dawsari, aos 39, e Abdullah Al Hamddan, aos 43 minutos, completaram a surra dos mandantes.

O ainda invicto Al-Ahli, da Árabia Saudita, meteu 3 a 0 no Provincial Electrical, da Tailândia, no Al Inma Bank Stadium at King Abdullah Sport Cit, em Jidá. Todos os gols saíram ainda no primeiro tempo. Ruyad Mahrez inaugurou o marcador com apenas quatro minutos. Logo depois, aos seis, o brasileiro recém-chegado Galeno (ex-Porto/POR) aumentou. Outro brasuca, Roberto Firmino, aos 30, decretou a goleada dos mandantes.

O Yokohama F Marinos, do Japão, levou uma goleada por 4 a 1 do Al-Nasr Riyadh, da Arábia Saudita, no Prince Abdullah Al Faisal Sports City Stadium, em Jidá. Durán, aos 12, Mané, aos 31, e Cristiano Ronaldo, aos 38 minutos, abriram larga vantagem ainda na etapa inicial. Depois do intervalo, Durán fez mais um, aos quatro minutos, e Watanabe, aos oito, descontou para os japoneses.

Kawasaki Frontale é a exceção na semifinal com três sauditas

Por fim, o Kawasaki Frontale, do Japão, venceu o Al Sadd, do Catar, na prorrogação: 3 x 2. O jogo aconteceu também no Prince Abdullah Al Faisal Sports City Stadium, em Jidá. Só teve gol de brasileiro no tempo normal. Erison abriu o placar aos quatro minutos. Paulo Otávio, empatou aos nove, mas Marcinho, aos 21, recolocou os japoneses à frente. No segundo tempo, Claudinho empatou aos 26 minutos. Na prorrogação, aos oito minutos do primeiro tempo, Wakizaka fez o gol da classificação dos japoneses.

Agora, nas semifinais, terça-feira (29), Al-Hilal e Al-Ahli fazem o que para muitos é uma final antecipada. O outro finalista será na quarta-feira (30), após Al-Nasr Riyadh x Kawasaki Frontale.

Salem Al Dawsari (Al Hilal), Asani (Gwangju), Anderson Lopes (Yokohama F Marinos) e Mahrez (Al Ahli) dividem a artilharia, com nove gols cada, um a mais que Cristiano Ronaldo (Al Nassr).

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