Para a partida contra o Japão, no estádio Internacional Khalifa, o técnico Luis Enrique realizou cinco mexidas. Saíram Carvajal, Laporte, Alba, Asensio e Ferran Torres para as entradas de Azpilicueta, Pau Torres, Álex Balde, Morata e Nico Williams.

Mesmo com o time alterado, a Espanha dominou o primeiro tempo e fez valer o seu costumeiro toque de bola em busca dos espaços.

Aos 11 minutos, Azpilicueta cruzou e Morata apareceu no meio dos adversários para cabecear para baixo e balançar as redes. E a diferença só não foi maior porque os espanhóis reduziram o ritmo.

Japão vira rapidamente e seleção espanhola sofre até o fim

Tudo mudou de figura no segundo tempo. Logo aos dois minutos, erro de Unai Simón e Baldé na saída de bola. Doan recuperou, finalizou forte, mas contou com a ajuda do goleiro para empatar.

Três minutos depois veio a virada. A bola ultrapassou toda a linha antes de Mitoma conseguir tocar para trás e Tanaka mandar para as redes. No entanto, após muita checagem no VAR para ver se a bola havia saído, o gol foi validado, definindo o placar de 2 a 1 para os asiáticos.

A Espanha chegou a estar eliminada, quando a Costa Rica virou para cima da Alemanha, que conseguiu remontar o marcador para 4 a 2 e acabou classificando o selecionado espanhol.

Espanha escapa de Brasil e Argentina antes da final

Com o resultado, o Japão avançou em primeiro no Grupo E, com seis pontos conquistados. Já a Espanha passou em segundo, com os mesmos quatro da Alemanha, porém melhor saldo. A Costa Rica foi a lanterna, com três pontos conquistados.

Nas oitavas de final, o Japão volta a campo na próxima segunda-feira (5), às 12h (de Brasília) para encarar a Croácia no Estádio Al Janoub. Já a Espanha irá enfrentar Marrocos na terça-feira (6), às 12h (de Brasília), no Estádio Cidade da Educação.