Merino marca e Espanha volta às semifinais de uma Copa do Mundo pela primeira vez desde o título de 2010
A Copa do Mundo 2026 teve a sequência da sua quarta fase (quartas de final) nesta sexta-feira (6). Numa reedição das quartas de 1986, a Espanha deu o troco e eliminou a Bélgica. Vitória por 2 a 1, no SoFi Stadium, em Los Angeles, Califórnia, nos Estados Unidos.
A seleção espanhola foi melhor o tempo todo, ficando a maior parte da disputa no campo adversário e com total controle das ações. No entanto, finalizou muito pouco e atuou em ritmo lento.
Aos 29 minutos, Pedro Porro tabelou com Lamine Yamal e cruzou rasteiro da direita para Dani Olmo finalizar. Courtois espalmou, porém Fabián Ruiz, novidade na escalação, não desperdiçou o rebote.
Quando ninguém esperava, os belgas empataram. De Bruyne fez o cruzamento da direita e De Ketelaere se antecipou a Cubarsí para cabecear. Unai Simón, que ainda não fora vazado na Copa, nada fez e viu sua invencibilidade de 650 minutos (os acréscimos não entram na conta) terminar.
O segundo tempo teve um ritmo ainda mais devagar. A Espanha trocava muitos passes (mais que o dobro do adversário), porém não criava lance de perigo. A exceção foi um chute de Lamine Yamal que Courtois espalmou.
Já no fim, aos 40 minutos, Merino saiu do banco para ser herói novamente. Três minutos depois, Cubarsí chutou de fora da área, Lammens — que substituiu Courtois, lesionado — foi mal na bola e deu rebote na pequena área. Merino surgiu de trás e estufou as redes para garantir o triunfo espanhol.
Agora, de volta à semifinal de uma Copa, o que não acontecia desde que fora campeã em 2010, a Espanha vai encarar a França, terça-feira (14).
